Jako młody szef w ojcowskiej fabryce pejczy i uzd Arist Dethleffs często całe tygodnie spędzał w podróżach służbowych. Ponieważ podczas tych długich wyjazdów bardzo tęsknił za rodziną, w 1931 r. zaprojektował dom na kółkach, czyli pierwszą przyczepę kempingową w Niemczech.
W ten sposób ten bardzo rodzinny człowiek został najpierw wynalazcą, a potem pionierem całkiem nowego, do dzisiaj bardzo popularnego sposobu podróżowania. Wszędzie tam, gdzie rodzina Dethleffs pojawiała się w swoim wozie, wzbudzała ciekawość i zachwyt. Doszło do tego, że Arist ze swoich podróży zaczął przywozić także zamówienia na przyczepy kempingowe, które następnie wytwarzał w małym garażu na terenie zakładu.
Rozwój nowej firmy szybko zaczął nabierać tempa, z małego garażu powstał osobny dział budowy przyczep kempingowych. Caravaning stał się ruchem.